Il cervello non va in vacanza: cinque regole per proteggerlo anche d’estate

Il cervello non si ferma mai. Nemmeno in ferie. Anche mentre ci rilassiamo sotto l’ombrellone o passeggiamo in montagna, la nostra mente continua a lavorare, elaborare informazioni, regolare emozioni, immagazzinare ricordi. Per questo, proteggere la salute cerebrale anche d’estate è un gesto fondamentale di prevenzione.

Lo ricorda la Società Italiana di Neurologia (SIN) in occasione del World Brain Day, che si celebra ogni anno il 22 luglio. A rilanciare il messaggio è il dottor Roberto Marconi, direttore della UOC Neurologia dell’ospedale di Grosseto e segretario regionale SIN Toscana, che sottolinea l’importanza di non trascurare il benessere neurologico nei mesi estivi. «Secondo recenti studi in Italia oltre il 10% delle famiglie ha almeno un componente affetto da una malattia mentale o una malattia neurologica, con un costo sociale stimato in 87 miliardi di euro l’anno. Questi numeri rendono evidente la necessità di promuovere la prevenzione e la salute del cervello anche nei periodi di apparente benessere, come le vacanze estive», afferma Marconi.

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Il vademecum diffuso dalla SIN, ispirato al principio “One Brain, One Health”, evidenzia il legame profondo tra la salute del cervello, quella mentale, l’ambiente e il benessere sociale. Le raccomandazioni si concentrano su cinque aspetti fondamentali.

Al primo posto c’è l’alimentazione e l’idratazione. Una dieta ricca di frutta, verdura, cereali integrali, pesce azzurro e grassi insaturi come l’olio d’oliva è essenziale per proteggere il cervello. È importante evitare eccessi di alcol, zuccheri, grassi animali e cibi ultra-processati, così come pasti troppo abbondanti, soprattutto la sera. L’idratazione, in particolare, è determinante per il metabolismo cerebrale e per la termoregolazione. «L’idratazione è cruciale per il metabolismo cerebrale e la termoregolazione, così come una dieta a basso contenuto di zuccheri e grassi animali riduce la neuroinfiammazione», sottolinea Marconi.

Un altro aspetto cruciale è il sonno. Anche in vacanza, è importante mantenere una routine regolare e dormire almeno 7-8 ore per notte. Il sonno è un processo attivo che permette la rigenerazione neuronale e ha un impatto diretto sulla memoria, sulla plasticità sinaptica e sull’equilibrio emotivo. «Anche in vacanza, mantenere una routine regolare e dormire almeno 7-8 ore per notte favorisce il benessere neuronale, la memoria, la plasticità sinaptica e la stabilità emotiva».

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L’attività fisica non va trascurata nemmeno nei mesi più caldi. Camminate, nuotate o escursioni all’aria aperta stimolano la neurogenesi e migliorano il flusso sanguigno cerebrale. L’attività aerobica è associata a una riduzione del rischio di demenza e depressione. «Camminate, nuoto o escursioni stimolano la neurogenesi e migliorano il flusso sanguigno cerebrale. L’attività aerobica è associata a una riduzione del rischio di demenza e depressione».

Anche la stimolazione cognitiva e le relazioni sociali giocano un ruolo fondamentale. Leggere, giocare, conversare, visitare luoghi nuovi o imparare qualcosa di nuovo aiuta a mantenere viva la mente. Sono tutte attività che rafforzano la riserva cognitiva e la plasticità neuronale. Allo stesso tempo, le relazioni sociali sono una protezione contro il declino cognitivo e la depressione. «Leggere, giocare, conversare, esplorare nuovi luoghi o imparare qualcosa di nuovo sono attività che rafforzano la riserva cognitiva e la plasticità neuronale». E ancora: «Le interazioni sociali, inoltre, sono importanti per la salute mentale e la salute del cervello proteggendo da depressione e declino cognitivo».

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Infine, è importante imparare a gestire lo stress e prevenire eventuali traumi. Esistono tecniche specifiche per ridurre i livelli di cortisolo, l’ormone dello stress, che incide negativamente sul cervello. Inoltre, durante le attività sportive è bene prestare attenzione e proteggere il capo, per evitare incidenti e cadute. «Esistono tecniche che aiutano a regolare il cortisolo, l’ormone dello stress. È opportuno proteggere il capo durante attività sportive e prevenire cadute».

Anche d’estate, dunque, la salute del cervello merita attenzione. La prevenzione non va in vacanza. Prendersene cura oggi significa investire nel proprio benessere mentale e neurologico di domani.