Giornata mondiale del diabete: prevenire e curare per vivere meglio

Il 14 novembre si celebra la Giornata mondiale del diabete, un appuntamento istituito nel 1991 dall'International Diabetes Federation (IDF) e dall'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) per sensibilizzare l'opinione pubblica sulla prevenzione, la diagnosi e la gestione del diabete. La giornata ha come tema "Diabete e benessere" (Diabetes and Well-being), ponendo l'accento non solo sul controllo glicemico ma anche sul benessere fisico, mentale e sociale delle persone con diabete.​

Cos'è il diabete e qual'è la sua storia

Il diabete mellito è una malattia endocrinologica cronica caratterizzata dalla presenza di elevati livelli di zucchero nel sangue a causa di una produzione insufficiente o inefficace di insulina, l'ormone che regola il metabolismo del glucosio. La storia del diabete risale all'antichità, con prime descrizioni già nel papiro di Ebers e successive osservazioni nel IV secolo da parte del medico indù Susruta. Nel XVII secolo Thomas Willis fu il primo a notare la dolcezza delle urine dei diabetici, attribuendola alla presenza di zucchero.​

Un momento fondamentale nella storia della malattia fu la scoperta dell'insulina nel 1921 da parte di Frederick Banting e Charles Best, che permisero per la prima volta una terapia efficace contro il diabete tipo 1, trasformando radicalmente la prognosi di questa malattia.​

Dati statistici aggiornati sul diabete nel 2025

Secondo il World Diabetes Report 2025 dell'OMS, i casi di diabete sono aumentati del 20% negli ultimi dieci anni a livello globale. In Italia, la malattia interessa circa 4 milioni di persone, con oltre un milione di casi non diagnosticati. Ogni anno il diabete causa circa 80.000 decessi legati alle sue complicanze.​

Nel mondo, nel 2025 si stima che oltre 700 milioni di persone convivano con il diabete, con una grave minaccia alla sostenibilità dei sistemi sanitari. La malattia è tra le prime dieci cause di mortalità globale e pesa anche fortemente sulla spesa pubblica, che in Italia supera i 9 miliardi di euro annui per la gestione del diabete e delle sue complicanze cardiovascolari.​

Di particolare preoccupazione è l'aumento dei casi tra i giovani, con oltre 9,5 milioni di persone affette da diabete di tipo 1 nel mondo, di cui 1 milione di bambini sotto i 14 anni, e una curva di incidenza che continua a crescere del 2,4% all'anno.